Нирукти — метод анализа смысла слов, направленный на значения частей слова.
Например, нирукти слова «шудра» разделяет слово на слоги шу и дра и указывает на их сходство с корнями śuc шуч — «быть угрюмым» и druh друх — «быть враждебным». Этих корней в слове шудра нет, но нирукти не претендует на морфологическую точность.
Красиво описывает явление нирукти Бронхорст:
«через этимологии устанавливается связь со скрытым царством мифологий (realm of mythology)». Это так, потому что в санскритских текстах нирукти порождают мифы и следуют мифам, подобно зеркалу пытаясь отразить собой сюжет. Бронхост также замечает, что нирукти создают связь с трансцендентным [значением слова] и являются примером симпатической магии на уровне слов.
Нирукти не является методом точным, научным, учитывающим происхождение слов. Тем не менее взгляд нирукти дарит нам метафоры, которые расширяют смыслы слов.
Собственно, нирукти слова «мандала»
Словарное значение слова мандала — круг или орнамент. В «Виджняна-бхайрава-тантре» оно служит синонимом индрий, органов чувств. Комментарий Ананда-бхатты к 32 строке:
maṇḍaṃ rasa-sāraṃ lānti īdaṃśi maṇḍalāni indriyāṇi
maṇḍaṃ — пенка, суть; rasa-sāraṃ — cуть вкусов, lānti — глагол от корня lā принимать, воспринимать, обретать.
Органы чувств (индрии), то есть круги (мандалы), таковы, что воспринимают (ланти) суть вкусов, то есть сливки (манду).
Перефразируя, мандала (как орган чувств) — это то, что воспринимает суть объектов.
Такое описание одновременно подчеркивает округлость (мандалу) любого из органов чувств и сами органы чувств как те, что предназначены воспринимать не все подряд, а самое главное — сливки, суть 😉.